Gwiazda zmienna to gwiazda, której obserwowana jasność zmienia się.Gwiazdy zmienne dzielą się na dwie główne grupy: gwiazdy zmienne fizycznie oraz gwiazdy zmienne zaćmieniowe.
Gwiazdy zmienne fizycznie to gwiazdy, których jasność zmienia się na skutek procesów zachodzących wewnątrz samej gwiazdy. Wśród nich wyróżnia się typy:
- gwiazdy zmienne typu Mira ceti
- cefeidy
- gwiazdy zmienne typu RR Lyrae
- gwiazdy zmienne półregularne
- gwiazdy zmienne nieregularne
- gwiazdy zmienne typu delta Scuti
- gwiazdy zmienne wybuchowe
Przyczyną zmienności gwiazd zaćmieniowych jest jakieś ciało fizyczne, które (cyklicznie) zasłania światło dochodzące od gwiazdy. Najczęściej jest to druga gwiazda, tworząca z tą pierwszą układ podwójny. Do tej grupy gwiazd zmiennych należą:
- gwiazdy zmienne typu Algola
- gwiazdy zmienne typu W UMa
- gwiazdy zmienne typu beta Lyrae
Czasem gwiazdy są tak blisko siebie, że następuje między nimi przepływ materii i utworzenie wokół jednej z nich dysku akrecyjnego. Wtedy mamy do czynienia z tzw. nową, zmieniającą swój blask przez cykliczne rozbłyski. |
